Unser Vereinsname kommt nicht von ungefähr: Herolde und Trompeter gehörten im späten Mittelalter eng zusammen. Beide waren die Stimme ihres Herrn – der eine mit dem Wort, der andere mit dem Signal. Und beide durften dort hin, wo sonst niemand ungefährdet hinkam.
Was ist ein Herold?
Das Wort geht über das altfranzösische héraut auf das fränkische hariwald zurück – sinngemäß der „im Heer Waltende“. Herolde tauchen im späten 12. Jahrhundert zuerst in England, Nordfrankreich und den heutigen Benelux-Ländern auf, im Reich nördlich der Alpen etwas später. Die meisten standen im Dienst eines Fürsten, manche auch einer Stadt, einer Rittergesellschaft oder eines Ordens.
Es gab eine feste Rangfolge: Am Anfang stand der Persevant (vom französischen poursuivant, „Anwärter“), darüber der Herold und an der Spitze der Wappenkönig. Mit dem Amt bekam man einen eigenen Amtsnamen, meist nach dem Land des Herrn. Der Persevant Herzog Georgs von Bayern-Landshut – dessen Tod 1503 den Krieg auslöste, in dem Bretten belagert wurde – hieß zum Beispiel schlicht „Bairland“.
Erkennbar war ein Herold an seinem Tappert, einem kurzen Mantel mit dem Wappen seines Dienstherrn. Wer ihn sah, wusste sofort, wessen Stimme da sprach.
Turniere, Wappen und Zeremoniell
Ihre große Bühne waren die Turniere. Herolde riefen sie aus, überbrachten Forderungen, ordneten die Kämpfer und wachten über die Regeln. Das Turnierbuch des René d’Anjou zeigt, wie ein Wappenkönig die Herausforderung überbringt: Er trägt dabei den Tappert des Herausforderers, und wird die Forderung angenommen, heftet er sich ein Pergament mit den Wappen der Gegner und der Kampfrichter auf die Schulter – ein wandelnder Aushang.
Weil sie die Ritter an ihren Wappen erkennen mussten, legten Herolde Wappenrollen und Wappenbücher an und beschrieben die Wappen in einer eigenen Fachsprache, dem Blasonieren. Aus diesem Wissen ist die Heraldik entstanden – die Wappenkunde, der auch unser Vereinswappen folgt. Bei Hof waren Herolde außerdem Fachleute für das Zeremoniell: Festzüge, Empfänge, Krönungen und Herrschertreffen liefen nach ihren Regeln.
Unverletzlich zwischen den Fronten
Herolde waren die Diplomaten ihrer Zeit. Sie überbrachten Botschaften, Fehdebriefe und Friedensangebote – auch mitten in den Krieg hinein. Dafür genossen sie Schutz: Wer einen Herold angriff, verletzte eine der festesten Regeln der ritterlichen Welt. Im Gegenzug durften Herolde keine Waffen tragen und den Gegner nicht ausspähen.
Wie wichtig sie auch auf dem Schlachtfeld waren, zeigt die Schlacht von Azincourt im Oktober 1415. Die Herolde beider Heere verfolgten den Kampf gemeinsam. Danach rief der englische König Heinrich V. sie zusammen, mit ihnen den obersten französischen Herold Montjoie, und sie einigten sich auf den Namen der Schlacht – nach der nächstgelegenen Burg, Azincourt. Auch die Zahl der Gefallenen stammt von ihnen: Nach Angabe der Herolde fielen 3.069 Ritter und Knappen; viele weitere Tote ließen sich mangels Wappen nicht zuordnen.
Im Reich ist der bekannteste Herold wohl Caspar Sturm (1475–1552), genannt „Teutschland“. Als Reichsherold geleitete er 1521 Martin Luther im Auftrag des Kaisers zum Reichstag nach Worms: Aufbruch in Wittenberg am 2. April, Einzug in Worms am 16. April.
Die Trompete als Stimme des Herrn
Was der Herold mit Worten tat, erledigte der Trompeter mit dem Klang. Die Trompete trug weiter als jede Stimme, und so wurde sie zum Instrument der Macht: Sie kündigte den Fürsten an, eröffnete Turniere und Festzüge, verkündete Erlasse und begleitete Gesandtschaften. Trompeter dienten wie die Herolde als Boten und Unterhändler – und genossen dabei denselben Schutz. Friedrich Friese schrieb um 1720, die Trompeter hätten die Freiheit, „so vor Alters die Herolde gehabt“.
Im Feld war die Trompete das Instrument der Reiterei. Mit festen Signalen – den „Feldstücken“ – gaben die Feldtrompeter Befehle weiter, etwa zum Satteln und Aufsitzen, zum Sammeln, zum Angriff und zum Rückzug. Wer Trompeter werden wollte, musste nach der Ordnung von 1623 in seiner Lehrzeit alle diese Signale sicher beherrschen. Aus dem tiefen, kräftigen Signalblasen entwickelte sich später das „Prinzipalblasen“ der barocken Trompetenchöre. Johann Ernst Altenburg, selbst Feldtrompeter im Siebenjährigen Krieg, beschrieb das 1795 ausführlich.
Herold und Trompeter traten oft gemeinsam auf: Erst schmetterten die Trompeten, dann verkündete der Herold. Genau diese Verbindung aus feierlichem Klang und Botschaft lebt in unserem Namen weiter – die Melanchthon Herolde kündigen an, eröffnen und begleiten, so wie ihre Vorbilder vor 500 Jahren.
Und heute?
Mit den Turnieren verloren die Herolde ihre große Rolle. Ihre Wappenarbeit ging auf staatliche Heroldsämter über, die vielerorts bis zum Ende der Monarchien bestanden – in Preußen etwa von 1855 bis 1920. In Großbritannien, Irland, Kanada oder Südafrika gibt es bis heute amtliche Herolde, die Wappen verleihen und bei Staatsakten Proklamationen verlesen, selbstverständlich im Wappenrock.
Quellen und zum Weiterlesen
- Wikipedia: Herold und Wappenkönig
- Wikipedia (engl.): Battle of Agincourt – Herolde nach der Schlacht
- Heraldik-Wiki: Herold
- Landeszentrale für politische Bildung Rheinland-Pfalz: Luther in Worms 1521
- Staatliches Institut für Musikforschung Berlin: Geschichte und Bau der barocken Trompete
- Wikipedia: Naturtrompete
- Friedrich Friese: Ceremoniel und Privilegia derer Trompeter und Paucker, um 1720
- Johann Ernst Altenburg: Versuch einer Anleitung zur heroisch-musikalischen Trompeter- und Pauker-Kunst, Halle 1795
Bildnachweis: alle historischen Abbildungen gemeinfrei, über Wikimedia Commons – Turnierbuch des René d’Anjou (BnF Fr. 2695), Feldtrompeter, 1568 (Deutsche Fotothek).
